L’idea di compostare i bancali (pallet) è allettante: sono legno, ricchi di carbonio e spesso gratuiti. Tuttavia, inserire il legno dei pallet nel compost comporta diversi rischi, che variano in base al tipo di trattamento subito. Il problema principale è la potenziale contaminazione del compost con sostanze chimiche, che finirebbero nel suolo del tuo orto.
Ecco un’analisi dei rischi per ciascuna categoria e come gestire la situazione in modo sicuro.
11. Bancali Trattati Chimicamente (MB)
Questo è il rischio più grave e la linea rossa assoluta da non attraversare.
Problema: Contaminazione con Bromuro di Metile
I bancali trattati chimicamente sono contrassegnati con la sigla MB (Methyl Bromide). Questo trattamento di fumigazione, ormai vietato in Europa dal 2002 per motivi ambientali e sanitari, utilizzava il bromuro di metile, un pesticida altamente tossico e cancerogeno.
- Rischio: Le tracce di questo composto chimico possono persistere nel legno e, se compostate, si rilascerebbero nel compost finale e quindi nel tuo terreno. Se usi questo compost per coltivare frutta e verdura, stai introducendo veleni nella catena alimentare.
- Gestione: MAI compostare bancali MB. Non usarli nemmeno per costruire la struttura esterna della compostiera se il legno è a diretto contatto con il materiale organico. Vanno smaltiti come rifiuti speciali.
2. Bancali a Trattamento Termico (HT)
Questi sono generalmente considerati l’unica opzione “sicura” per il compostaggio, ma con riserve.
Problema: Solo Trattati Fitosanitari
I bancali sono contrassegnati con la sigla HT (Heat Treatment). Questo indica che il legno è stato riscaldato a una temperatura interna di 56∘C per almeno 30 minuti per uccidere parassiti, funghi e insetti (normativa ISPM 15).
- Rischio: Il rischio chimico primario è eliminato. Tuttavia, c’è il rischio secondario di contaminazione incrociata. I pallet viaggiano e trasportano merci di ogni tipo (oli, vernici, prodotti chimici). Se il legno è macchiato o sporco di sostanze sconosciute, queste contamineranno il compost.
- Gestione:
- Verifica: Controlla sempre la sigla HT sul timbro IPPC/FAO.
- Pulizia: Smonta il bancale e ispeziona ogni asse. Scarta le assi che presentano macchie di olio, vernice, candeggina o qualsiasi altra sostanza chimica.
- Preparazione: Taglia o sminuzza il legno in pezzi piccoli (2−5cm) per accelerarne la decomposizione.
3. Bancali Contaminati (Macchie Sconosciute)
Questa categoria include qualsiasi pallet, anche HT, che ha subito incidenti di percorso.
Problema: Sostanze Non Degradabili
Le macchie di vernice industriale, lubrificanti, inchiostri o solventi spesso non sono biodegradabili nel compostaggio domestico.
- Rischio: Queste sostanze contaminano irrimediabilmente il tuo compost, rendendolo inadatto all’uso in orto. I metalli pesanti, se presenti, si legano al compost e finiscono nel terreno.
- Gestione: Se un bancale, anche se marchiato HT, ha macchie sospette o è visibilmente sporco di oli o vernici, va scartato completamente per il compostaggio. Non fidarti del fatto che le alte temperature della fase termofila possano “bruciare” o eliminare tutto: molti contaminanti chimici persistono.
4. Blocchetti o Pezzi in Truciolato Pressato (I “Piedi” dei Pallet)
Questi blocchetti (chiamati anche “tasselli”) non sono legno massello e hanno un rischio chimico specifico.
Problema: Colle e Resine
Questi elementi sono fatti di segatura e trucioli di legno pressati e tenuti insieme da potenti resine e colle sintetiche (come l’urea-formaldeide).
- Rischio: Le colle impiegate (spesso ricche di formaldeide) non solo si decompongono lentamente, ma possono rilasciare sostanze chimiche nocive nel compost. Inoltre, la loro consistenza rende difficile l’aerazione e la scomposizione da parte dei microrganismi.
- Gestione: EVITA di compostare i blocchetti in truciolato. Scartali e smaltiscili con i rifiuti secchi (se non riciclabili nel tuo Comune) o come legno non trattato (se accettato dal tuo centro di raccolta). Utilizza solo le assi laterali e superiori di legno massello, se sono HT e pulite.
Riassunto della Gestione Sicura
| Tipo di Bancale/Materiale | Sigla Timbro | Rischio Primario | Compostare? | Cosa Fare |
| Trattato Termicamente | HT | Contaminazione incrociata (macchie). | Sì, se pulito e non macchiato. | Smontare, selezionare solo assi pulite, sminuzzare finemente. |
| Fumigato | MB | Bromuro di Metile (Tossico). | MAI. | Smaltire come rifiuto speciale. |
| Blocchetti Pressati | N.D. | Colle e resine (formaldeide). | MAI. | Scartare o smaltire come rifiuto secco/legno non riciclabile. |
| Contaminato | HT o N.D. | Oli, vernici, sostanze chimiche. | MAI. | Non utilizzare per il compostaggio o per l’orto. |
Per un compostaggio sicuro, ricorda che la priorità è la salute del tuo suolo: usa i bancali solo come struttura esterna per la compostiera, e solo se sono HT, oppure, se devi compostarli, assicurati che siano HT, puliti e sminuzzati. In caso di dubbio, scarta il materiale.